49 + things

1. I studied 4 years of Music and didn’t graduate
2. I have a B.A. in History and I don’t work as a historian
3. I was about to marry and I didn’t
4. I get payed for visiting museums and art galleries and for reading books
5. I cry quite easily
6. I have more girl friends than guys
7. I talk with almost all my former girlfriends
8. Eight is my favorite one-digit number
9. I won the first poetry contest I ever entered, when I was 17
10. I have won only one poetry contest
11. I am a declared fan of Paul Auster
12. I wish I had written The Neverending Story
13. I don’t believe in bad luck
14. I believe in good luck
15. The glass is half empty: I’m not a pessimist, just a beer-lover
16. I like reading in the park
17. I used to like to walk in the rain, but now I’m too old
18. I’m 29
19. I check my blood for HIV once a year
20. I used to think life was no good without Friends and Mad About You, but then I moved from my parents' house and ran out of money to pay for cable
21. Life is no good without reading
22. Life is good
23. Of all the foreign cities I have ever visited, I always wished I could come back and live there sometime. Except for Sao Paulo, Brazil
24. I live in Bogotá, Colombia
25. I work for a newspaper
26. I love my job
27. I am a lucky person: I have had the chance to speak with Ryszard Kapuscinski, Paul Auster, Sebastiao Salgado, Edward Docx, Alfredo Bryce Echenique, Antonio Caballero, Richard Blair, Fontanarrosa, ministers, presidents, artists, guerrillas, paramilitaries, doctors, beggars, judges and I have learned a lot from them
28. The person I have learned the most from is my father
29. I’ve been in love four times (I'm working real hard on number five) (I am in love, make that five times)
30. I have visited twelve countries on four continents, all in the past ten years
31. I’ve never been to Miami
32. I’ve never gotten into a real fight
33. I loved The Fight Club
34. Edward Norton is my favorite actor
35. I think Guernica, by Picasso, is the most important painting of the 20th century
36. I had some really lousy teachers in college
37. I’d like to know how to golf
38. I don’t ever want to see Troy (Already saw it, check number 29)
39. I believe Lady Macbeth is the meanest woman ever
40. I wanted this list to be of 100 things
(... July the 20th, 2004 ... )
41. I'm deeply in-love with Julieta Venegas, a Mexican rock star. You should see her in the video of El listón de mi pelo, a cover she sang with Pau Dones from Jarabe de Palo for the movie Asesino en serio (something like Serious Killer)
42. Henry Ate is a wonderful band. They're from South Africa
43. U2 is the best band ever. In English
44. Everybody should do some kind of martial art. Girls who do have great tummies
45. The best music in Spanish is made by Argentineans, Spaniards, Mexicans and Colombians
(... September the 6th, 2004 ... ) (see number 29)
46. I'd like to teach at least for a year in my high school and in my college
47. The adagio of Samuel Barber's quartet is one of the nicest pieces of music
48. I'd love to have white over red by Mark Rothko
(...December 13, 2004...) (see numbers 11, 29 and 38)
49. Before the end of the year I'll publish two short stories in this blog.

Nos sobran los motivos

Este adiós no maquilla un hasta luego
Este nunca no esconde un ojalá
Estas cenizas no juegan con fuego
Este ciego no mira para atrás

Este notario firma lo que escribo
Esta letra no la protestaré
Ahórrate el acuse de recibo
Estas vísperas son las de después

A este ruido tan huérfano de padre
no voy a permitirle que taladre
un corazón podrido de latir

Este pez ya no muere por tu boca
este loco se va con otra loca
estos ojos no lloran más por ti

Joaquín Sabina

Lolita con sobrepeso, un manifiesto político

Publicada en ET el 28 de noviembre de 2004

Agnès Jaoui es, a los 40 años, una de las más polifacéticas actrices del cine francés actual
La música y el amor se alzan contra las imágenes en su más reciente película como directora.

Ha actuado en casi una veintena de películas, ha escrito seis y varias de ellas, entre las que están 'Para todos los gustos', 'Conocemos la canción' y 'Un aire de familia', hacen parte del Tercer Festival de Cine Francés, que hasta el 17 de diciembre se tomará salas importantes en Bogotá, Medellín y Barranquilla.

'Como una imagen', su filme más reciente como directora, fue uno de los que inauguraron el Festival el pasado jueves y uno de los motivos para una charla de media hora con Jaoui, en un español aprendido, según ella, "en la calle, con amigos".

El personaje principal de 'Como una imagen' es Lolita Cassard, estudiante de canto e hija del afamado escritor Étienne Cassard, quien consciente o inconscientemente la juzga por ser gorda. Una Lolita gorda. Y el filme es un pronunciamiento claro contra el racismo, contra la superficialidad y contra la tiranía.

Uno de los personajes más importantes del filme se llama Sébastien, pero es un nombre falso. Él realmente tiene un nombre árabe.

Conseguir un apartamento o un trabajo en Francia si te llamas Rashid es muy difícil. Esa es la verdad. Además, si usaba un personaje que utiliza un nombre falso, es más fácil que el espectador dude de sus reales intenciones con Lolita. Esos dos personajes están basados en gente real que conozco y mi amiga, 'Lolita', dudaba del amor de su novio árabe. Claro, ya llevan juntos diez años así que si tenía otras intenciones, ya se le debieron olvidar...

La película también es una crítica a la diferencia entre gordos, flacos, bonitos y feos. Esa clasificación es muy clara en toda la cultura Occidental, pero ¿cree que en Francia sea especialmente fuerte?

Lo que me da miedo es que está sucediendo en todo el mundo. Y cada vez es peor, cada vez hay más anorexia, hay jóvenes que están muriendo por esto. Es un tema que me interesa siempre: la influencia de la imagen. Aunque uno se quiera mantener alejado de eso, todo el día se ven imágenes que van cerrando las cabezas de la gente. El criterio de belleza es pequeño y sin reflexión y cada vez es más difícil encajar en el modelo.

Un ejemplo claro: Marilou Berry, la actriz que representa a Lolita, es hija de una famosa actriz: Josiane Balasko. Recientemente dos hijas de actrices famosas hicieron filmes y las dos salieron en la portada de la revista 'Elle'. Pero a Marilou no le dieron portada. '¿Cómo voy a poner una gorda en la tapa de la revista?', decían. No sé qué tiene la editora en la cabeza. Es un racismo estético sin reflexión. No aceptar a alguien por ser árabe, por ejemplo, es mal visto. Ese racismo no se tolera. Pero todo el día estamos desechando gente por ser gorda o fea.

La música es muy importante en el filme. Es como un pronunciamiento contra esa imposición de la imagen...

Yo empecé muy temprano a actuar. Pero el tiempo pasa muy rápido para una mujer en el cine. Y siempre estaba presente la relación con el cuerpo. A los 16 ya sentí que estaba vieja porque Sophie Marceau ya era famosa a los 13. Pero en la música es al contrario. La voz no se empieza a desarrollar sino hasta cuando tienes 17 ó 18 y mientras más años tengas y más trabajes, es mejor. Yo canto desde los 17 y cuando entré por primera vez al conservatorio fue un alivio. Y ahora sigo trabajando con la música. Todos los que cantan en el filme, menos Marilou, cantan en vivo.

Es extraño que usted haya tenido esas preocupaciones con su imagen. Usted es una mujer bonita...

Bueno, la diferencia mía con Lolita es que yo no tenía problemas con los hombres. Pero sí: me sentía diferente.

A pesar de tratar estos temas que considera tan serios, la película hace reír mucho...

A mí me gusta reír. Además la tristeza y lo cómico están súper cerca. Todo depende del punto de vista. La misma situación puede ser cómica o triste al mismo tiempo.

Alguna gente describe las películas francesas como dos horas de filme en las que no pasa nada. ¿A qué atribuye esto?

Después de Truffaut, el cine francés se llenó de complejos y no hubo una buena época, a pesar de Tavernier, de Chabrol. Pero los complejos han ido desapareciendo: tanto los que había con los 'padres' de nuestro cine, como con Estados Unidos. El cine francés, y el europeo en general, tienen menos fórmulas que el cine de Hollywood. Esas películas se pueden resumir en dos líneas. Las europeas no.

Love at first sight

Una película con Natalie Portman no necesita hacer muchos esfuerzos para que yo la vea. Pero si además tiene esta frase en el trailer... 'Closer' se estrena el viernes en USA.

If you believe in love at first sight...
you never stop looking.

Sobre las putas de García Márquez

Hay momentos en la vida en los que uno quisiera que este maravilloso escritor no fuera colombiano para que no se volviera noticia de primera página que el tipo va a su casa, que sale a comer, que le proponen que sea candidato presidencial (si, eso también pasó, el tercer mundo es fantástico), que cumple años su esposa...
Memoria de mis putas tristes parece un capítulo perdido -navegando por el río grande de la Magdalena, como diría GGM- entre Cien años de soledad y El amor en los tiempos del cólera. Eso sí, obviamente, está escrito muy bien y tiene una frases que uno quisiera poder escribir en algún momento de la vida. Pero está lejos de sus grandes libros (para mí, los dos mencionados anteriormente). La historia es buena, está bien contada (no le permite a uno, ni por un instante, pensar en la escena tan grotesca de un nonagenario desvirgando a una niña de 14 conseguida por encargo) pero es una repetición que si uno no se lo lee, no se ha perdido de nada.
En serio. De nada. Lo paradójico es que hay que leerlo para saber si uno está o no de acuerdo.

Trust me on this one

(I heard this in a song by Baz Luhrmann -yes, the director. Enjoy.)


If I could offer you only one tip for the future, sunscreen
would be it. The long-term benefits of sunscreen have been
proven by scientists, whereas the rest of my advice has no basis
more reliable than my own meandering experience.

I will dispense this advice now.

Enjoy the power and beauty of your youth.
Oh, never mind. You will not understand the power and beauty of
your youth until they've faded. But trust me, in 20 years,
you'll look back at photos of yourself and recall in a way you
can't grasp now how much possibility lay before you and how
fabulous you really looked. You are not as fat as you imagine.

Don't worry about the future. Or worry, but know that worrying
is as effective as trying to solve an algebra equation by
chewing bubble gum. The real troubles in your life are apt to
be things that never crossed your worried mind, the kind that
blindside you at 4 pm on some idle Tuesday.

Do one thing every day that scares you.

Sing.

Don't be reckless with other people's hearts.
Don't put up with people who are reckless with yours.

Floss.

Don't waste your time on jealousy.
Sometimes you're ahead, sometimes you're behind.
The race is long, and in the end, it's only with yourself.

Remember compliments you receive. Forget the insults.
If you succeed in doing this, tell me how.

Keep your old love letters. Throw away your old bank statements.

Stretch.

Don't feel guilty if you don't know what you want to do with
your life. The most interesting people I know didn't know at 22
what they wanted to do with their lives. Some of the most
interesting 40-year-olds I know still don't.

Get plenty of calcium. Be kind to your knees.
You'll miss them when they're gone.

Maybe you'll marry, maybe you won't.
Maybe you'll have children, maybe you won't.
Maybe you'll divorce at 40,
maybe you'll dance the funky chicken on your 75th wedding
anniversary.
Whatever you do, don't congratulate yourself too much
or berate yourself either.
Your choices are half chance.
So are everybody else's.

Enjoy your body. Use it every way you can.
Don't be afraid of it or of what other people think of it.
It's the greatest instrument you'll ever own.

Dance, even if you have nowhere to do it but your living room.

Read the directions, even if you don't follow them.

Do not read beauty magazines. They will only make you feel ugly.

Get to know your parents.
You never know when they'll be gone for good.

Be nice to your siblings. They're your best link to your past
and the people most likely to stick with you in the future.

Understand that friends come and go, but with a precious few you
should hold on. Work hard to bridge the gaps in geography and
lifestyle, because the older you get, the more you need the
people who knew you when you were young.

Live in New York City once, but leave before it makes you hard.
Live in Northern California once, but leave before it makes you soft.

Travel.

Accept certain inalienable truths:
Prices will rise.
Politicians will philander.
You, too, will get old.
And when you do, you'll fantasize that when you were young,
prices were reasonable, politicians were noble and children
respected their elders.

Respect your elders.

Don't expect anyone else to support you.
Maybe you have a trust fund. Maybe you'll have a wealthy spouse.
But you never know when either one might run out.

Don't mess too much with your hair or by the time you're 40 it
will look 85.

Be careful whose advice you buy,
but be patient with those who supply it.

Advice is a form of nostalgia. Dispensing it is a way of fishing
the past from the disposal, wiping it off, painting over the ugly
parts and recycling it for more than it's worth.

But trust me on the sunscreen.

Frase célebre

"The term 'experimental cinema' is like 'organic agriculture' or 'participatory democracy': we only need the adjective because there's something wrong with the noun."

Nicolas Rey

I'm possitive...

"Computer games don't affect kids; I mean if Pac-Man affected us as kids, we'd all be running around in darkened rooms, munching magic pills and listening to repetitive electronic music."

Kristian Wilson, Nintendo, Inc, 1989